История применения масел в древние времена

С начала времён эфирные масла считались сокровищем цивилизации, признаком роскоши, предметом научного исследования и проводником в духовных ритуалах. Сегодня узнаем, где впервые узнали об эфирных маслах, какой философ составил справочник о целительных растениях и кто усовершенствовал технологию дистилляции. 

Египет 

Заслуга открытия и массового применения масел принадлежит египтянам. До того, как люди узнали о дистилляции, эфирные масла получали с помощью замачивания частей растения (лепестков, корней, соцветий, стволов, листьев) в жирах и растительных маслах. Этот процесс называется мацерация.

В начале ХХ века учёные, исследуя усыпальницу Тутанхамона, обнаружили три сотни сосудов с ритуальными эфирными маслами, закупоренных восковыми печатями 3 000 лет назад. При этом, до сих пор чувствовался аромат растений, из которых были сделаны масла. Египтяне верили, что сосуды защитят фараона в загробном мире. 
Способность эфирных масел подавлять развитие бактерий и микробов сделала их основой искусства бальзамирования – известны хорошо сохранившиеся мумии возрастом до 5 000 лет.

В эпоху древнего и среднего царств жрецы имели монополию на использование эфирных масел. Они окуривали пространства храмов и дворцов во время совершения церемоний. Самыми популярными благовониями были аир, кедр, можжевельник, кассия, роза и мирт. Также жрецы готовили снадобья для лечения болезней.

Египтяне знали о влиянии ароматических веществ на эмоции. Аристократия могла себе позволить снадобья для поднятия настроения, повышения либидо, боевого духа. Эфирные масла также приносились в дар богам. Например, Мирра считалась ритуальным маслом Ях – богини луны, а Ладан предназначался Верховному богу Ра.

Древняя Греция

Древние греки переняли у египтян культуру ароматерапии. Философ и врачеватель Гиппократ составил справочник, в котором описал множество целебных растений и их воздействие на организм человека.
Древние греки готовили целебные микстуры, соединяя эфирные масла с вином. Также популярны были ароматерапевтические средства с оливковым маслом в качестве основы. Трактаты древнегреческих врачей содержат способы исцеления эфирными маслами. Упоминаются мази, массажи, ванны. Афинские воины в походной аптечке часто носили мазь из Мирры для заживления ран.

Вавилон

В VII веке до н.э. купцы из долины Тигра и Евфрата экспортировали благовония в сосудах из фарфора и алебастра на римский и греческий рынки, а в Коринфе действовала фабрика благовоний. Благовония считались признаком богатства и упоминались в числе даров царицы Савской библейскому царю Соломону. 

Индия

Аюрведа – ведическая философия здоровья и справочник по традиционной медицине. В Аюрведе перечислены способы использования эфирных масел. Когда в долине реки Ганг свирепствовала бубонная чума, только эфирные масла, упоминавшиеся в Аюрведе, помогли защитить жителей от мора. Кроме того, индийцы испокон веков использовали их в медитациях и молитвах.

Персия

Врач и ученый Авиценна (X-XI в. н. э.) оставил после себя трактаты о лечении с помощью растений. Главная его заслуга заключается в том, что он усовершенствовал технологию дистилляции: удлинил охлаждающую трубку и сложил ее в змеевик, что упростило отделение масла от сырья. 
Авиценна смог получить масло Розы. Впоследствии ароматерапия вошла во все лечебные методики, которые ученый описывал в медицинских справочниках.
Несмотря на тысячелетнюю историю, только в XXI веке мы начали открывать целебные тайны эфирных масел с помощью научных технологий.

Источники:
Эфирные масла для начинающих: подробное руководство по использованию – Кэк Янг
Целебная сила эфирных масел для красоты и здоровья – Роза Лаврова
Практическое руководство по ароматерапии – Павел Юрьевич Осипов